พายุโซนร้อนลอร่า ซึ่งถูกลดระดับจากพายุเฮอริเคน ทำให้เกิดแผ่นดินถล่ม บาคาร่า ในช่วงเช้าของวันพฤหัสบดีที่เมืองคาเมรอน รัฐลุยเซียนา ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนเท็กซัส-ลุยเซียนาไปทางตะวันออกเพียง 35 ไมล์ ในฐานะพายุระดับ 4 ที่มีความเร็วลม 150 ไมล์ต่อชั่วโมง
รูปภาพและวิดีโอของพายุจากทะเลสาบ ชาร์ลส์ รัฐลุยเซียนา เมืองที่อยู่ห่างจากคาเมรอนไปทางเหนือประมาณ 50 ไมล์ เผยให้เห็นหลังคาที่ขาด สายไฟที่พัง หน้าต่างที่พัง และต้นไม้หลายสิบต้นถูกฉีกจากพื้นดิน
จอห์น เบล เอ็ดเวิร์ดส์ ผู้ว่าการรัฐหลุยเซียนากล่าวว่า
เขาจะได้รับรายงานเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีเกี่ยวกับการเสียชีวิตของชาวอเมริกันคนแรกจากลอร่า เด็กหญิงอายุ 14 ปีจากเขตแพริชเวอร์นอน ที่เสียชีวิตจากเหตุต้นไม้ล้มทับบ้านของเธอ เอ็ดเวิร์ดกล่าวในเวลาต่อมาว่า มีคนทั้งหมดสี่คนในรัฐของเขาเสียชีวิต ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากต้นไม้ล้ม ลอร่ายังรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตอย่างน้อย 23 รายในเฮติและสาธารณรัฐโดมินิกันเมื่อต้นสัปดาห์นี้
ไม่มีคำพูดอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในสหรัฐฯ นับตั้งแต่พายุเข้าถล่ม สิ่งที่เรารู้คือมีผู้คนราว 20 ล้านคนอาศัยอยู่ตามเส้นทางของพายุ และ 500,000 คนได้รับคำสั่งให้อพยพ ซึ่งเป็นงานที่ซับซ้อนจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19
ห้องโถงที่มีเก้าอี้สีดำเป็นกลุ่มๆ ห่างกันประมาณ 6 ฟุต เต็มไปด้วยผู้คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวผิวดำ สวมหน้ากากและนั่งกับกระเป๋าในฤดูร้อน
ผู้คนรอการอพยพในเลกชาร์ลส์ รัฐลุยเซียนา Andrew Caballero-Reynolds / AFP / Getty Images
และจนถึงขณะนี้ บ้านและธุรกิจมากกว่า740,000 แห่งไม่มีไฟฟ้าใช้ในรัฐเท็กซัสและหลุยเซียน่า
ชาวหลุยเซียน่าและเท็กซัสได้รับคำเตือนว่าคลื่นพายุอาจ “ไม่รอด”
ในฐานะที่เป็นพายุเฮอริเคนระดับ 4 มีรายงานว่าลอร่ากลายเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์เพื่อสร้างแผ่นดินถล่ม ตามแนวชายฝั่งตะวันตกของลุยเซียนาและชายฝั่งเท็ กซัสตอนเหนือ แม้ว่าพายุจะอ่อนกำลังลงตั้งแต่เคลื่อนตัวเข้าฝั่ง ส่งผลให้พายุลดระดับจากสถานะพายุเฮอริเคน แต่พายุยังคงมีความเร็ว 52 ไมล์ต่อชั่วโมง
ลมแรงจากพายุเฮอริเคนอาจทำให้พื้นที่แห้งโดยปกติ
ใกล้ชายฝั่งถูกน้ำท่วมโดยน้ำที่เพิ่มขึ้น ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติ (NHC) คาดการณ์ว่าปรากฏการณ์นี้เรียกว่า ” คลื่นพายุ ” อาจส่งผลให้เกิดน้ำท่วมสูงถึง 20 ฟุตในสถานที่ต่างๆ ภายในระยะ 40 ไมล์จากแนวชายฝั่งที่ลอร่าขึ้นฝั่ง ทำให้บางพื้นที่ “ไม่รอด” และส่งผลให้ “ความเสียหายร้ายแรง” อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าทิศทางลมที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยอาจทำให้พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดจากคลื่นสูง 20 ฟุตที่น่ากลัว
NHC กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า คลื่นพายุที่เลวร้ายที่สุดในช่วงเริ่มต้นกระทบชุมชนทางตะวันออกของคาเมรอนซึ่งกำลังประสบคลื่นสูงประมาณ 9 ฟุต
อย่างไรก็ตาม นักอุตุนิยมวิทยาบางคนได้เตือนว่าอย่าด่วนสรุปถึงขอบเขตของพายุเฮอร์ริเคนลอร่าที่พัดโหมกระหน่ำก่อนเวลาอันควร โดยพิจารณาจากจำนวนจุดข้อมูลที่มีอยู่ในปัจจุบันอย่างจำกัด
นอกจากนี้ คาดการณ์ว่าฝนตกหนักจะกระจายไปทั่วบริเวณชายฝั่งกัลฟ์โคสต์ทางตะวันตกตอนกลาง โดยตกลงบนพื้นกว้าง 5 ถึง 10 นิ้ว และในพื้นที่สูงถึง 18 นิ้ว และฝนนี้คาดว่าจะทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันทั่วทั้งภูมิภาค
ที่ดูราวกับเคยเป็นถนนที่มีน้ำปกคลุม โรงงานเคมีและอาคารขนาดเล็กดูเหมือนเกาะในทะเล ในเบื้องหน้าของภาพถ่าย เศษซากสามารถมองเห็นได้ใต้น้ำ
น้ำท่วมที่เกิดจากพายุเฮอริเคนลอร่าในซาบีนพาสรัฐเท็กซัส รูปภาพ Eric Thayer / Getty
หลังจากขึ้นฝั่งในเช้าวันพฤหัสบดี ลอร่าได้ติดตามไปทางเหนือผ่านหลุยเซียน่าตลอดทั้งวัน และคาดว่าศูนย์กลางของแผ่นดินจะเคลื่อนเข้าสู่อาร์คันซอในชั่วข้ามคืน จากนั้นพายุจะเคลื่อนผ่านหุบเขาเทนเนสซีและมหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลางตั้งแต่วันศุกร์จนถึงวันเสาร์ ณ ตอนนี้ NHC คาดการณ์ว่าพายุจะยังคงส่งฝนตกหนักและรักษาลมไว้ระหว่าง 30 ถึง 40 ไมล์ต่อชั่วโมง
พายุที่แรงที่สุดลูกหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ
นักอุตุนิยมวิทยาจัดหมวดหมู่พายุเฮอริเคนตามความรุนแรงของลมพัดแรงสูงสุดของพายุ:
ประเภทที่ 1: 74-95 ไมล์ต่อชั่วโมง (พายุที่มีลมต่ำกว่า 74 ไมล์ต่อชั่วโมงจัดเป็น “พายุโซนร้อน” และต่ำกว่า 38 ไมล์ต่อชั่วโมงคือ “พายุดีเปรสชันเขตร้อน”)
หมวดหมู่ 2: 96-110 ไมล์ต่อชั่วโมง
ประเภท 3: 111-129 ไมล์ต่อชั่วโมง
ประเภทที่ 4: 130-156 ไมล์ต่อชั่วโมง
ประเภทที่ 5: 157 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือสูงกว่า
ลม 150 ไมล์ต่อชั่วโมงที่แผ่นดินถล่มของลอร่าทำให้เป็นพายุเฮอริเคนระดับ 4 และเป็นหนึ่งในพายุที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ซึ่งมีพลังเท่ากับพายุเฮอริเคนชาร์ลีในปี 2547 และมีพลังน้อยกว่าพายุเฮอริเคนไมเคิลในปี 2561 เล็กน้อย แต่ทรงพลังกว่าพายุเฮอริเคนแคทรีนามาก (ซึ่งมีการโอเวอร์คล็อกใน ที่ 125 ไมล์ต่อชั่วโมงที่แผ่นดิน) ในปี 2548
การจัดหมวดหมู่เหล่านี้มีความสำคัญในแง่ของการประเมินความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับชีวิตและทรัพย์สิน ตั้งแต่ปี 1900 ถึง 2005 พายุเฮอริเคนของสหรัฐฯ ที่โอเวอร์คล็อกในระดับ 3, 4 และ 5 ที่แผ่นดินถล่ม มีส่วนรับผิดชอบต่อความเสียหาย 85 เปอร์เซ็นต์ของพายุเฮอริเคนทั้งหมดแม้จะคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของพายุเฮอริเคนทั้งหมด นั่นเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของความเร็วลมสามารถนำไปสู่ความเสียหายมากขึ้นแบบทวีคูณ ตัวอย่างเช่น พายุเฮอริเคนเช่นลอร่าที่สร้างแผ่นดินที่ความเร็วประมาณ 150 ไมล์ต่อชั่วโมงทำให้เกิดความเสียหายมากกว่าพายุเฮอริเคนที่มีความเร็วน้อยกว่าครึ่งหนึ่งที่ 75 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยเฉลี่ย 256 เท่า
ตะแกรงเหล็กเป็นสิ่งที่หลงเหลืออยู่ตรงส่วนหน้าของตึกระฟ้า เศษแก้วสีเขียวแตกเกาะติดกับโลหะ ชายในชุดโปโลสีเข้มมองออกไปนอกหน้าต่าง
ชายคนหนึ่งมองออกไปที่ทะเลสาบชาร์ลส์ รัฐลุยเซียนา จากอาคาร Capitol One Bank Tower ที่ได้รับความเสียหายจากลม Andrew Caballero-Reynolds / AFP / Getty Images
แต่ความเร็วลมเพียงอย่างเดียวไม่ได้กำหนดว่าพายุเฮอริเคนจะร้ายแรงแค่ไหน ตามที่เพื่อนร่วมงานของฉัน Brian Resnick และ Eliza Barclay อธิบายคลื่นพายุ น้ำท่วมชายฝั่งที่เกิดขึ้นเมื่อลมพายุพัดน้ำบนฝั่งเหนือระดับน้ำปกติหลายฟุต เป็นอันตรายอย่างยิ่ง พายุรุนแรงอย่างที่ลอร่าคาดไว้ สามารถ ดักคนในบ้าน ล้างบ้านเรือน และทำภารกิจกู้ภัยให้หนักหน่วงและช้าได้
จนถึงตอนนี้ เราไม่ทราบว่าความเสียหายจากพายุโซนร้อนลอร่าจะเป็นอย่างไร แต่เรามีจุดอ้างอิง พายุเฮอริเคนริตา ซึ่งเข้าโจมตีพื้นที่เดียวกับลอร่าในปี 2548 ทำให้เกิดคลื่นพายุสูงถึง 15 ฟุต มีลมระดับ 3 ที่ 115 ไมล์ต่อชั่วโมง และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 97 ถึง 125 ราย และความเสียหาย 18.5 พันล้านดอลลาร์ โดยการเปรียบเทียบ ลอร่าสร้างแผ่นดินด้วยลมประเภท 4 ที่ความเร็ว 150 ไมล์ต่อชั่วโมง และคาดว่าจะสร้างคลื่นพายุได้สูงถึง 20 ฟุต
ฤดูบันทึกของพายุเฮอริเคน
ลอร่าเป็นพายุลำดับที่ 12 จากทั้งหมด 25 ชื่อที่การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) คาดการณ์ว่าจะก่อให้เกิดพายุเฮอริเคนนี้ (ซึ่งกินเวลาตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายนถึง 30 พฤศจิกายน) พายุเจ็ดถึง 11 ลูก รวมทั้งลอร่า คาดว่าจะกลายเป็นพายุเฮอริเคน หากการคาดการณ์ของ NOAA ถูกต้อง นี่จะเป็นฤดูกาลทำลายสถิติสำหรับพายุเฮอริเคน
6 มกราคม คณะกรรมการโหวตข้อหาดูหมิ่นผู้ช่วยทรัมป์
“นี่เป็นหนึ่งในการคาดการณ์ตามฤดูกาลที่มีความเคลื่อนไหวมากที่สุดที่ NOAA สร้างขึ้นในประวัติศาสตร์ 22 ปีของแนวโน้มพายุเฮอริเคน NOAA จะยังคงให้บริการด้านวิทยาศาสตร์และบริการที่ดีที่สุดแก่ชุมชนทั่วประเทศตลอดช่วงที่เหลือของฤดูพายุเฮอริเคน เพื่อให้แน่ใจว่าสาธารณชนพร้อมและปลอดภัย” วิลเบอร์ รอส รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ ผู้ดูแลหน่วยงานกล่าว “เราสนับสนุนให้ชาวอเมริกันทุกคนทำหน้าที่ของตนเองโดยเตรียมพร้อม คอยระวัง และพร้อมที่จะดำเนินการเมื่อจำเป็น”
มีคำอธิบายบางประการสำหรับฤดูกาลที่ทำลายสถิตินี้ แต่ที่สำคัญในหมู่พวกเขาคืออุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยในมหาสมุทรแอตแลนติกเขตร้อนและทะเลแคริบเบียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคระหว่างแอฟริกาตะวันตกและหมู่เกาะลีวาร์ด ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะ เขตพัฒนาที่สำคัญสำหรับพายุเฮอริเคน
น้ำทะเลที่อุ่นกว่าปกติเหล่านี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผลการศึกษาใหม่ ที่ ตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้ในProceedings of the National Academy of Sciencesโดยกลุ่มนักวิจัยของ NOAA และมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน เมดิสัน พบว่าตั้งแต่ปี 1979 ถึง 2017 โอกาสที่พายุหมุนเขตร้อนจะกลายเป็นหมวดหมู่ 3, 4 หรือ 5 พายุเฮอริเคนเพิ่มขึ้นประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ต่อทศวรรษเมื่อโลกร้อนขึ้น
การค้นพบนี้สร้างขึ้นจาก งานวิจัยก่อนหน้านี้จำนวนมากเช่นเดียวกับการศึกษาเชิงวิชาการหลาย ชิ้น ที่แสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำฝนที่ทำลายสถิติของพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
“เราเพิ่งเพิ่มความมั่นใจในความเข้าใจเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างความรุนแรงของพายุเฮอริเคนกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” เจมส์ คอสซิน ผู้เขียนหลักของการศึกษาใหม่กล่าวกับวอชิงตันโพสต์ “เรามีความมั่นใจสูงว่ามีลายนิ้วมือของมนุษย์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้”
กล่าวอีกนัยหนึ่งลอร่าอาจเป็นพายุเฮอริเคนรายใหญ่ล่าสุดที่มาถึงชายฝั่งสหรัฐ แต่มันจะไม่เป็นครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน บาคาร่า
